Localizado no Complexo Cultural Estação das Artes, que reúne cinco equipamentos culturais na antiga área ferroviária no Centro de Fortaleza, o Museu integra a Rede Pública de Equipamentos Culturais da Secretaria da Cultura do Ceará (Rece/Secult CE), sendo gerido em parceria com o Instituto Mirante de Cultura e Arte.
Com visitação gratuita e aberta ao público, o Museu tem se consolidado como um espaço de encontro entre diferentes gerações, aproximando a população da história e da memória ferroviária do Ceará.
Ao longo desses três anos, o Museu alcançou mais de 250 mil pessoas por meio de visitas às exposições de curta e longa duração, oficinas, rodas de conversa, palestras e outras atividades. A programação reúne ações educativas, culturais e de pesquisa que valorizam tanto as estruturas e os objetos preservados quanto as memórias e as experiências das pessoas que fizeram parte dessa história.
O acervo do Museu Ferroviário é formado por objetos remanescentes do extinto Museu do Centro de Preservação da História Ferroviária do Ceará, em atividade de 1982 a 1999 nas antigas Oficinas Demosthenes Rockert, conhecidas como Oficinas do Urubu. À época, o espaço era coordenado pela Rede Ferroviária Federal Sociedade Anônima (RFFSA).
O patrimônio cultural do Ceará ganhou um novo capítulo com a implantação do projeto museológico atual, que dialoga com as diretrizes contemporâneas do campo museal brasileiro. Localizado em um dos pavilhões da Pinacoteca do Ceará, nos antigos galpões da RFFSA, o Museu abriga a exposição de longa duração “Nos trilhos do tempo. Histórias da ferrovia do Ceará”, com curadoria assinada por André Scarlazzari e Marcus Braga.
Atualmente, o Museu desenvolve ações organizadas em três eixos: acervo, educativo e acessibilidade. Entre as iniciativas está o “Trechos”, projeto que realiza visitas mediadas espontâneas a temas específicos da exposição de longa duração. Em 2026, a iniciativa completa dois anos de atividades, somando 28 edições realizadas e mais de 430 participantes.
O Museu Ferroviário foi o quinto equipamento a integrar o Complexo Cultural Estação das Artes, que reúne também Estação das Artes, Mercado AlimentaCE, KUYA – Centro de Design do Ceará e Pinacoteca do Ceará.
A ideia de criar um museu dedicado à preservação da memória ferroviária no Ceará surgiu ainda na década de 1980. Em 1982, foi criado o Centro de Preservação da História Ferroviária do Ceará (CPHFC), conhecido entre os ferroviários como Museu da RFFSA. O espaço funcionava no prédio administrativo das Oficinas do Urubu, no bairro Álvaro Weyne, em Fortaleza, onde atualmente funciona a operação da Ferrovia Transnordestina Logística.
Coordenado pela RFFSA, o local reuniu um importante acervo histórico, com contribuições de trabalhadores ferroviários como José Hamilton Pereira e Descartes Gadelha. Entre os itens preservados, destacavam-se a locomotiva pioneira Fortaleza e a Marta-Rocha, utilizada durante o período da Segunda Guerra Mundial.
Com o processo de extinção da RFFSA, os Centros de Preservação foram desativados, incluindo o Museu Ferroviário. Em 2000, a maior parte do acervo foi transferida para o Centro de Controle Operacional (CCO), localizado na então Estação Professor João Felipe. Anos depois, a Associação dos Engenheiros da Rede Viação Cearense (AERVC) tentou reativar o Museu, mas a iniciativa não avançou.
Apesar disso, os esforços para preservar a memória ferroviária do Ceará continuaram. Mesmo sem um espaço dedicado a essa história, os antigos trabalhadores mantiveram vivas suas lembranças e seguiram mobilizados em defesa desse patrimônio.
“Eu sempre digo: acabaram com a RFFSA, mas não acabaram com os ferroviários”
Erivany Soares, ferroviária aposentada
O Museu reconhece os ferroviários como protagonistas dessa história e valoriza seus conhecimentos e experiências na realização das atividades. Um exemplo são as rodas de conversa, realizadas três vezes por mês, que abordam diferentes aspectos do cotidiano e da trajetória desses trabalhadores.
Os encontros começaram antes mesmo da inauguração oficial do Museu, na Associação dos Ferroviários Aposentados do Ceará (Afac). Desde então, foram realizadas 91 edições, reunindo mais de 1.500 participantes em momentos de troca de experiências, compartilhamento de memórias e construção coletiva de conhecimentos sobre a história ferroviária do Ceará.
Para o ferroviário aposentado Valdemir Balbino, os encontros representam uma oportunidade de reencontrar antigos colegas e compartilhar experiências. “É uma alegria para a gente. Eu me sinto orgulhoso de saber que tem grandes ferroviários, grandes companheiros ali conversando”.
Erivany Soares também destaca a importância desses encontros para preservar as lembranças dos ferroviários, a quem se refere como “arquivos vivos”. “Essa preservação da memória, para mim, é importantíssima. Porque se a gente não tiver estímulos para a nossa memória, às vezes ela pode falhar, não é?”, diz.
A inauguração do atual Museu Ferroviário Estação João Felipe, em 2023, marcou a retomada dos esforços de preservação e valorização do patrimônio ferroviário cearense, reconhecendo suas dimensões materiais e imateriais.
Para Alênio Alencar, diretor do equipamento, essa compreensão é um dos diferenciais do Museu. “Hoje, compreendemos que reconhecer e valorizar o patrimônio ferroviário brasileiro é também reconhecer histórias, memórias, identidades, dilemas, desafios, afetos e pertencimentos que permeiam o tempo, atribuindo sentidos e valores aos territórios e às experiências das comunidades. Sua preservação deve estar conectada às pessoas e acervos, aos territórios e à diversidade de narrativas e experiências que constituem a formação histórica, social e cultural da nossa sociedade cearense e brasileira”, ressalta.
Para celebrar seus três anos de atividades, o Museu Ferroviário Estação João Felipe realiza, entre os dias 12 e 14 de novembro, um seminário com o tema “Preservar, pesquisar e imaginar”. A comemoração se estende ao longo de todo o mês, com uma programação que reúne atividades voltadas a diferentes públicos.
O tema do aniversário parte de três perspectivas que orientam a atuação do Museu: preservar o patrimônio e as memórias ferroviárias, pesquisar as histórias das pessoas e dos territórios ligados à ferrovia e imaginar novos caminhos para o futuro. A ideia é refletir sobre o papel do Museu na construção de conhecimentos, na valorização dessas experiências e nas possibilidades que ainda podem surgir a partir delas.
Os trilhos espalhados pelo Ceará ainda guardam histórias vividas por Erivany, Valdemir e tantos outros ferroviários. No coração de Fortaleza, o Museu Ferroviário Estação João Felipe mantém essas memórias presentes por meio de fotografias, objetos, sons, vídeos e, sobretudo, das vozes de quem fez parte dessa trajetória. “Três anos depois de sua inauguração, o Museu segue abrindo caminhos para que novas gerações conheçam, pesquisem e imaginem o futuro desse patrimônio”, argumenta Alênio Alencar.
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